"Camp Toccoa: Szkoleniowe Serce Spadochroniarzy Armii USA Podczas II Wojny Światowej"

Camp Toccoa, pierwotnie znany jako Camp Toombs, stanowił ważny punkt szkoleniowy dla spadochroniarzy amerykańskiej armii podczas II wojny światowej. Usytuowany zaledwie 8 km na zachód od Toccoa w stanie Georgia, obóz ten zdobył rozgłos dzięki 506 Pułkowi Piechoty Spadochronowej, a zwłaszcza jego słynnej Kompanii E, która została uwieczniona w miniserialu "Kompania braci".

Historia Camp Toccoa rozpoczęła się w 1938 roku, kiedy to Gwardia Narodowa stanu Georgia oraz Administracja Projektów Robót Publicznych zainicjowały budowę obiektu. Początkowo nazwany Camp Toombs, od nazwiska generała Roberta Toombsa z czasów wojny secesyjnej, obiekt został przemianowany w obawie przed złym skojarzeniem z angielskim słowem "tombs" (groby). Kolonel Robert Sink, dowódca 506 Pułku, wyraził obawy, że nazwa mogłaby wywołać niepokój wśród rekrutów. Zmiana nazwy na Camp Toccoa nastąpiła więc niebawem po jego interwencji.

Z początku, w 1942 roku, gdy Armia przejęła kontrolę nad obozem, infrastruktura była ograniczona i większość personelu mieszkała w namiotach. Dopiero z czasem, w miarę jak liczba rekrutów rosła, zaczęto budować drewniane baraki. Szkolenia spadochronowe prowadzono na pobliskim lotnisku, lecz po pierwszym wypadku, cały program został przeniesiony do Fort Benning.

Jednym z charakterystycznych elementów szkolenia było wspinanie się na górę Currahee, które stało się niemal rytuałem wśród żołnierzy. Góra ta, położona w pobliżu, była miejscem intensywnego treningu fizycznego, odzwierciedlającego hasło „trzy mile w górę, trzy mile w dół”. Nazwa Currahee, wywodząca się z języka Czirokezów, oznacza „stojący samotnie”, co symbolicznie oddawało samotność żołnierzy w trudnych warunkach treningowych.

Podczas wojny Camp Toccoa przeszedł wiele transformacji, pełniąc różne role, w tym niewielki obóz jeniecki dla żołnierzy Wehrmachtu. Po wojnie, w 1946 roku, obóz został zwrócony stanowi Georgia i ostatecznie stał się częścią więzienia stanowego, które funkcjonowało tam do lat pięćdziesiątych.

Pamięć o Camp Toccoa jest pielęgnowana przez fundację Camp Toccoa at Currahee, która stara się odtworzyć i zachować historyczną infrastrukturę obozu. Każdego roku, organizowane są wydarzenia upamiętniające żołnierzy, takie jak Currahee Challenge czy D Day Run, które przyciągają uczestników z całego kraju, pragnących oddać hołd odwadze i determinacji spadochroniarzy szkolonych na tym historycznym terenie.